关于抑郁症的原因有几种理论。这种情况很可能是由个体因素的复杂相互作用引起的,但最广泛接受的解释之一是引用了异常的大脑化学
有时,抑郁症患者将病情与特定因素联系起来,例如他们生活中的创伤事件。然而,对于那些对原因感到困惑的人来说,这种情况并不少见。他们甚至可能觉得自己不't有"一个原因"沮丧。
在这些情况下,了解导致抑郁症的原因理论可能会有所帮助。这里'概述了已知(尚未知道)大脑中化学失衡如何影响抑郁症。
脑化学物质和抑郁症
研究人员建议,对于某些人来说,大脑中某些物质(称为神经递质)过少可能导致抑郁症。恢复大脑化学物质的平衡可以帮助缓解症状,这是不同类别的抗抑郁药物可能进入的地方。
即使在平衡大脑中特定神经递质的药物的帮助下,抑郁症也是一种非常复杂的治疗方法。对抑郁症患者有效的治疗方法可能对其他人无效。由于研究人员仍在努力理解的原因,即使过去对某人工作良好的东西也可能随着时间的推移变得不那么有效,甚至停止工作。
研究人员继续尝试了解抑郁症的机制,包括脑化学物质,希望找到对这些复杂性的解释并开发更有效的治疗方法。抑郁症是一个多方面的问题,但对大脑化学的认识可能对医疗和心理健康专业人员,研究人员和许多抑郁症患者有用。
什么是神经递质?
简而言之,神经递质是大脑中的化学信使。大脑的神经细胞使用神经递质相互通信。他们发送的信息被认为在情绪调节中起作用。
两个神经细胞之间的空间称为突触。当细胞想要通信时,神经递质可以被包装起来并从突触前细胞的末端(轴突)释放。当一包神经递质穿过空间时,它可以被突触后细胞(树突)上特定化学物质的受体吸收。例如,血清素受体吸收血清素分子。
如果空间中有任何多余的分子,突触前细胞将把它们收集起来并重新处理它们以用于另一种通信。每种类型的神经递质都可以携带不同的信息,并在创建个体大脑化学过程中发挥独特作用。这些化学物质的不平衡可能导致精神健康状况,如抑郁症。
关键神经递质的作用
与抑郁症有关的三种神经递质是:
- 多巴胺
- 去甲肾上腺素
- 血清素
还有其他神经递质可以在大脑中发送信息,包括谷氨酸,GABA和乙酰胆碱。研究人员仍在了解这些大脑化学物质在抑郁症和其他疾病中的作用,如阿尔茨海默病和纤维肌痛。
多巴胺
另一种可能在情绪中起作用的物质是多巴胺。多巴胺产生与奖励或强化相关的积极情绪,激励我们继续执行任务或活动。据信多巴胺在影响大脑的各种病症中起重要作用,包括帕金森病和精神分裂症。
有还有证据表明多巴胺水平降低可能导致某些人抑郁症。当其他治疗失败时,通常会添加影响多巴胺系统的药物,并可能对某些抑郁症患者有所帮助。
去甲肾上腺素
去甲肾上腺素既是神经递质又是激素。它在"战斗或逃跑反应"以及肾上腺素中发挥作用。它有助于将信息从一个神经细胞发送到下一个神经细胞。
当某些脑回路中去甲肾上腺素过少时,Schildkraut提出抑郁症。或者,当大脑中的神经递质过多时,会导致躁狂。
有证据支持这一假设,然而,它并没有受到研究人员的质疑。首先,去甲肾上腺素水平的变化不会影响每个人的情绪。此外,专门针对去甲肾上腺素的药物可能会缓解某些人的抑郁症,但不会减轻其他人的抑郁症。因此,研究人员现在明白,去甲肾上腺素太少是抑郁症的**化学原因。
血清素
另一种神经递质是5-羟色胺或"感觉良好"化学物质。除了帮助调节你的情绪外,血清素还有许多不同的工作,从肠道到凝血再到性功能。
关于其在抑郁症中的作用,由于抗抑郁药物如百日咳(氟西汀)和其他选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)的出现,5-羟色胺在过去几十年中占据了中心地位。顾名思义,这些药物专门作用于血清素分子。
新型抗抑郁药称为5-羟色胺-去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRIs),如Effexor(文拉法辛),靶向5-羟色胺和去甲肾上腺素。三环类抗抑郁药(TCAs)也影响norep肾上腺素和5-羟色胺,但它们具有影响组胺和乙酰胆碱的附加作用。这些物质会产生副作用,如口干,视力模糊,便秘和尿犹豫。
另一方面,SSRIs不影响组胺和乙酰胆碱,并且具有相同的副作用,并且从心血管的角度来看更安全。因此,医生,精神科医生和抑郁症患者倾向于将他们更喜欢像TCA这样的老类抗抑郁药。
神经递质水平低的原因
如果低水平的神经递质可能导致抑郁症,一个重要的问题是什么导致血清素,去甲肾上腺素或多巴胺水平低?当过程中的任何地方出现故障时,可能导致低水平的神经递质。
研究表明大脑中化学失衡的几种潜在原因,包括:
- 有助于制造神经递质(特定酶)的分子供不应求
- 没有足够的受体位点接收神经递质
- 突触前细胞在有机会到达受体细胞之前将神经递质带回
- 构建神经递质的分子太少(化学前体)140 141产生的特定神经递质(例如血清素)太少142
一些新兴理论关注促进水平降低的因素,如细胞(特别是线粒体)压力。但希望将抑郁症与低水平特定脑化学物质联系起来的研究人员和医生面临的主要挑战之一是他们需要't有办法始终如一地准确测量它们。
当前和未来的抑郁症治疗
了解抑郁症的化学可能有助于人们更好er了解可用的治疗方法。虽然心理治疗对一些抑郁症患者有帮助,但如果大脑中存在化学失衡,那么解决他们的症状可能还不够。
为了进一步使治疗复杂化,药物治疗并不总是适用于抑郁症患者。一项评估目前可用的抗抑郁药有效性的研究发现,这些药物仅在约60%的抑郁症患者中起作用
即使你的抑郁症主要与大脑中化学物质的不平衡有关,抑郁症也会影响你的内外生活。因此,单用药物可能不足以解决抑郁症可能影响您的所有方式。
还有研究表明,神经递质水平可能受到药物以外因素的影响,心理治疗可以帮助人们了解它们。例如,压力可能导致某些神经递质水平低。
虽然服用抗抑郁药物可能有助于缓解症状,但它并不一定能解决低水平的原因。在这种情况下,改善压力管理和减轻压力的治疗可能会有所帮助。
地平线上的抑郁症治疗
研究人员正在研究大脑中的其他分子途径(包括谷氨酰胺能,胆碱能和阿片系统),以了解它们在抑郁症中可能起什么作用。可能是因为一种特定脑化学物质的简单缺乏是致病因素,一些抑郁症状可能与大脑不同区域中每种类型神经递质的相对水平有关。
抑郁症的实际基础不是作为导致一种或多种神经递质水平低且这些低水平产生抑郁症状的某些未知因素的简单方程式on要复杂得多。虽然这种复杂性对于抑郁症患者来说往往是显而易见的,但医疗专业人员和研究人员仍然试图了解诊断和治疗疾病的复杂性质。
例如,除了神经递质的作用外,我们知道导致抑郁症的因素有很多,从遗传因素和童年经历到我们现在的日常生活和关系。甚至正在探索炎症作为潜在的促成因素
抗击化学失衡的耻辱
承认我们目前对抑郁症及其治疗知识的局限性很重要。近年来,一些研究人员表示担心,营销抗抑郁药物的制药公司可能因过度简化或歪曲抑郁症大脑化学研究而误导消费者
一些研究发现,当被告知抑郁症是由化学失衡引起的时,人们往往对自己控制病情的能力缺乏信心。其他研究发现,当抑郁症被定义为脑部疾病时,人们更有可能感觉到需要避免抑郁症患者(通常是出于恐惧)他们是危险的)
然而,并非所有的研究都是**的。2012年荟萃分析中包含的几项研究表明,解决和挑战精神疾病社会耻辱感的最有效方法之一是教育和讨论条件和治疗,其中包括对尚未知或未被充分理解的事物保持前期和诚实
建议
接受我们对抑郁症化学的真正了解甚少可以帮助我们保持对用于治疗抑郁症的药物的观点和期望。对于那些正在尝试找到正确的治疗方法,了解复杂的化学反应可以让人放心,当特定药物不适用于他们或他们需要尝试多种抗抑郁药时
了解抑郁症的复杂性也可能有助于那些被提供有害建议的人,例如被告知要"只需从中解脱出来。"某人忘记自己沮丧并不比某人容易糖尿病患者只需不去想就可以降低血糖。
对我们知识的局限性持现实态度可以帮助我们记住,目前还没有一种治疗方法可以为每个抑郁症患者服务。通常不需要跨学科的方法。至少,每个处理抑郁症的人都需要并应该一个支持团队。